Les bécassines sont des limicoles, en apparences semblables à la bécasse, mais bien plus petites.

De tailles différentes, ces trois espèces de bécassines se ressemblent,  la bécassine double étant la plus grosse et la bécassine sourde la plus petite. 
La bécassine sourde,  est  petite, trapue, son bec et ses pattes sont nettement plus courts que ceux des deux autres espèces.
La bécassine double possède  un bec à proportion plus court que celui de la bécassine des marais.
Leur plumage est brun marbré, rayé, de couleurs brunes et grises, chamoisées, nuancées passant du clair au foncé, plus clair dessous et sombre dessus.

Les trois espèces sont présentes sur le territoire français, la bécassine des marais étant la plus souvent  rencontrée, la bécassine sourde vient en second rang, la bécassine double, la plus migtartrice des trois se fait très rare en France.

Les trois espèces nichent en Europe du nord, la bécassine des marais et la bécassine sourde hivernent fréquemment en France, la bécassine des marais rarement.
Contrairement à la bécasse, les bécassines vivent la plupart du temps en groupes plus ou moins importants.
Le régime alimentaire des trois espèces est sensiblement le même, fait de vers, insectes, mollusques qu'elles recherchent de la même façon, en fouillant marécages et les zones humides de leur bec.

Le nid est à peu près identique pour les trois espèces, construit dans un milieu d'herbes sauvages, en forme de petit cratère creusé dans le sol,  tapissés de végétaux fins.
La femelle pond 3 à 4 oeufs qu'elle couve seule. L'incubation varie entre 18 et 24 jours, les petits quittent rapidement le nid sous la surveillance des parents qui se remarquent particulièrement pour leur combativité face aux éventuels prédateurs.

Les bécassines, comme tous les oiseaux nichant au sol souffrent beaucoup de la prédation sur leurs lieux de reproduction, pendant la nidification. Cette prédation est d'autant plus forte que la régulation des prédateurs est inexistantes dans les pays où ils se reproduisent. Par ailleurs, elles sont victimes de la disparition de certaines zones humides et de la dégradation biologique des autres du fait de la pollution.