La bernache du Canada est une espèce
originaire d'Amérique du Nord, introduite en Europe,
très
approchante de la bernache nonnette
Elle a le statut de nicheur, migrateur, hivernant.
Présentation - morphologie
La bernache du canada mesure entre 90 et 100 cm, pour
une envergure de
155 à 175 cm, et un poids variant entre 4 et 5 kg.
Elle a un plumage brun, avec des liserets clairs, la
tête et le
cou noirs, les joues et la gorge sont blanches, la
poitrine est plus
blanchâtre. Les parties inférieures sont plus claires,
presque blanches au niveau de la queue.
Son bec de couleur noirâtre est muni de lamelles qui
lui
permettent de couper l'herbe. Ses yeux, ses pattes
palmées et
ses doigts sont noirs.
Les deux sexes sont semblables, avec pour seule
différence, une
taille un peu plus importante chez le mâle. Les jeunes
sont moins
rayés que les adultes, la tête et le cou sont brun
sombre,
alors que le dessin facial est brun clair.
Présence sur le
territoire français
Elle est présente dans le nord de la France
où elle niche, elle y est sédentaire.
Moeurs et habitudes
La bernache du Canada habite les zones
humides, les zones herbeuses, la
toundra arctique, en paysages variés. Elle préfère la
proximité de
l'eau, mais peut s'aventurer dans des espaces ouverts
ou dans des parcs ou des
zones cultivées.
En période hivernale, elle se regroupe pour plusieurs
mois, se
mêlant aux troupes des autres bernaches, notamment
avec la
bernache nonnette. La population scandinave est
migratrice, vers la
Pologne, le Danemark et l'Allemagne.
Lors de leurs migrations, elles restent en groupes
familiaux, encadrant
les jeunes de l'année, voyageant par étapes
successives. Elles volent bruyamment, en grands
groupes,
rassemblées en forme de V, accompagnées par
leurs
cris caractéristiques.
Le mâle est très agressif, défiant les attaques des
intrus et des prédateurs.
La bernache du Canada ne craint pas l'homme, elle
recherche parfois sa
proximité se sécurisant ainsi des attaques de certains
prédateurs, acceptant facilement la nourriture qui
peut lui
être donnée. Elle mange de l'herbe, des plantes
aquatiques
qu'elle arrache en les saisissant sous l'eau.
Reproduction - croissance
La
bernache du Canada est monogame, pendant la parade
nuptiale, les
mâles se battent violemment à coups d'ailes et de bec.
L'accouplement a lieu au printemps, dans l'eau, la
femelle
partiellement ou complètement immergée.
Elle niche au sol, à proximité de l'eau. La femelle
choisit l'emplacement de son nid. Caché dans les
roseaux ou les
hautes herbes, fait d'herbes, de tiges, de
brindilles, de
mousse, d'aiguilles de pins, il est tapissé de duvet
et de
plumes.
La femelle pond 4 à 8 oeufs qu'elle couve seule,
pendant 25 à 28 jours, sous la protection du mâle.
Les petits quittent rapidement le nid sous la
protection des parents
qui les aident à se nourrir, ils atteignent la
maturité
à l'âge d'un an.
Longévité : 24 ans.
Prédation :
Dan
le Grand Nord, les bernaches souffrent de la prédation
des
mouettes, des goélands , des corbeaux freux qui
détruisent les oeufs, ainsi que du renard
arctique, du
renard roux, de l'ours qui peuvent surprendre la
bernache sur son
nid.
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