La bondrée apivore est un rapace nicheur, migrateur.
Présentation - morphologie
Elle
est de taille moyenne avec un plumage de couleur
variable
généralement brun. La femelle est plus grande que le
mâle.
Sa queue relativement longue et fine présente trois
barres
sombres, espacées, les dessous de ses ailes sont
striés en travers, de brun et de blanc beige.
On remarque facilement en vol les barres
horizontales sur les
rémiges et sur les caudales, critère principal
d'identification de cette espèce.
Ses ailes sont longues et puissantes, sa tête est
petite et étroite, avec un bec crochu, au bout noir.
Ses cuisses sont emplumées, ses pattes et ses serres
sont jaunes, recouvertes d'écailles.
La peau de son cou et de sa tête est garnie de courtes
plumes
rigides disposées en écailles, qui la protègent
des piqûres d'insectes lorsqu'elle pille leurs nids.
En vol la bondrée apivore tient ses ailes bien
tendues, planant
en cercles, la tête très souvent redressée.
Présence sur le
territoire français
Présente en été sur l'ensemble du
territoire français.
Moeurs et habitudes
La bondrée apivore se remarque sur les terrains
découverts proches des bordures forestières, elle
fréquente les zones boisées de feuillus et de
résineux, les fûtaies, les clairières, les friches
et les campagnes.
Elle se nourrit principalement d'insectes, de guêpes,
d'abeilles,
de larves et du couvain de ces espèces. Elle découvre
les
nids en repérant les insectes par leurs va et vient au
vol, pour
les suivre jusqu'à leur nid. Ensuite elle
déterre
les rayons du nid pour consommer les insectes, les
nymphes et les
larves.
A ce régime insectivore, elle rajoute
occasionnellement des
petits fruits, mais aussi les batraciens qu'elle peut
rencontrer.
Elle recherche parfois les insectes en marchant
lentement sur le
sol, becquant ceux-ci au fur et à mesure
de leur
découverte, sans jamais les attraper au vol.
Le nid est construit par le couple, généralement
reconduit à l'emplacement de l'année
précédente où sur leur site habituel.
Celui-ci est placé très haut dans un arbre, posé
sur une branche horizontale ou dans une fourche. Il
est fait de rameaux
frais, généralement encore porteurs de leurs feuilles.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement de 1 à 3
oeufs, blancs tachetés de brun.
L'incubation commence dès la ponte du premier oeuf,
elle dure entre 33 et 35 jours, assurée par les deux
parents.
Les poussins restent au nid pendant une période de 30
à
45 jours, nourris par les deux parents suivant un
rituel bien
établi : le mâle apporte remet à la femelle des
rayons des nids de guêpes, qu'elle décortique
pour les donner aux petits.
Les petits naissent couverts de duvet, blanc
grisâtre sur
le dos, jaunâtre sur la tête et le cou. Les
premières plumes apparaissent au bout de deux
semaines.
Ils deviennent indépendants vers 55 à 60 jours pour
commencer leur migration environ un mois plus tard.
Longévité 29 ans
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