Surnommée également "chat-huant" , la chouette hulotte
est la plus connue des
rapaces nocturnes, elle a le statut de nicheur
sédentaire.
Présentation -
morphologie
Elle mesure de 37 à 43 cm pour une
envergure de 95 à 104 cm et un poids variant
entre 420 et 590 g.
Son corps est trapu, tacheté avec des couleurs pouvant
varier du gris au brun roux, sa tête est grosse par
rapport au
reste du corps, arrondie avec deux grands yeux noirs
séparés par un triangle dont la base part du
haut du crâne pour rejoindre le bec.
Son vol est direct, avec des battements amples
et puissants.
Très sensible, elle fuit la lumière qui l'éblouit.
Présence sur le
territoire français
La chouette hulotte est présente sur le
territoire français.
Moeurs et habitudes
Elle
habite les bois, forêts, jardins parfois très proche
des
habitations, on peut parfois la surprendre posée sur
une
branche, elle peut être agressive si on la dérange,
surtout pendant la période de
nidification. C'est un chasseur efficace,
surtout dans la totale
obscurité.
Elle capture des petits mammifères : mulots,
musaraignes,
souris, campagnols.
Mais aussi hérissons, grenouilles, vers, mollusques et
insectes,
et parfois des faisandeaux, des lapereaux, des
levrauts.
Les os et matières qu'elle ne peut digérer sont
rejetées sous formes de pelotes.
Son nid, bien souvent construit sur les restes du nid
d'une autre
espèce, est situé dans un trou d'arbre, un vieux nid
d'écureuil ou de corneille, parfois dans le trou d'une
muraille
ou d'un
rocher, même dans un terrier de lapin.
Reproduction - croissance
La
femelle pond de 2 à 4
oeufs blancs et ronds, l'incubation dure entre
28 et 30 jours
assurée par la femelle, ravitaillée par le mâle
pendant cette période.
Les poussins sont élevés au nid par la femelle,
tandis que le mâle chasse seul pour toute la famille.
Les
jeunes quittent le nid au bout de 5 à 6 semaines.
Longévité : 18 ans
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