La foulque macroule a le statut de nicheur
sédentaire, migrateur, hivernant.
Présentation - morphologie
Le
foulque macroule mesure de 35 à 39 cm, pour une
envergure
de 70 à 80 cm et un poids pour la femelle de 575 à 800
g,
et pour le mâle de 650 à 900 g.
Plus grande que la poule d'eau, la foulque macroule
est un oiseau de
forme arrondie, au plumage entièrement gris
noir, avec un bec et un
écusson frontal blanc pur, son un bec est
pointu, ses yeux sont ronds et rouges, ses
rémiges secondaires sont bordées de
blanc et ses pattes sont verdâtres.
Son vol est court, l'envol est laborieux, en s'aidant
de ses pattes qui
frappent l'eau pour contribuer à l'accélération.
Présence sur le
territoire français
La foulque macroule est présente
en France à l'état sauvage, sur les cours d'eau, sur
les
retenues d'eau, lacs, étangs, marais.
Moeurs et habitudes
La
foulque macroule est omnivore, son régime alimentaire
est
essentiellement végétarien, elle bascule et plonge
régulièrement
jusqu'à 2 mètres de profondeur , pour s'alimenter,
parfois au-delà, elle se nourrit de végétaux
aquatiques, cueillis aussi bien sur les berges, qu'en
surface ou sous
l'eau. A la nourriture végétale, elle ajoute une part
carnée en mangeant les petits invertébrés, les
vers, les insectes qu'elle peut trouver au gré de sa
quête
de nourriture.
On peut l'observer nageant
lentement en hochant la tête, plongeant
fréquemment
pour quêter sa nourriture. Le plongeon pour ressortir
parfois
plusieurs dizaines de mètres plus loin est son
principal moyen
de défense face aux prédateurs, pour replonger
aussitôt et nager dans une autre direction.
Son nid est une construction volumineuse faite de
matières végétales amoncelées sur la
végétation émergée, parfois
surélevée si le niveau d'eau est instable, placé
assez haut et il est souvent
bien visible
L'intérieur est tapissé d'herbes.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement 5 à 9 oeufs
plus gros et moins tachetés que ceux de la poule
d'eau. Ils sont blanc
cassé, brillants avec quelques mouchetures.
L'incubation dure de 21 à 25 jours.
Généralement les
premières éclosions ont lieu fin avril, les nichées se
succèdent jusqu'à fin juillet.
Les jeunes restent au nid quelques
jours puis ils commencent à s'égayer sous la
surveillance
partagée des deux parents qui se répartissent les
petits.
Les jeunes s'alimentent seuls vers l'âge de 4
semaines et commencent à voler un mois plus tard.
Longévité : 18 ans
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