Le garrot à oeil d'or est un canard plongeur que l'on
trouve en
période de nidification, en forêt boréale à
la recherche de lacs calmes et cours d'eau lents
entourés d'une
végétation arbustive importante, de
préférence des conifères. En
période d'hivernage, il rejoint les rives des
grands lacs
aux
abords des estuaires et des baies abritées.
Présentation - morphologie
Le
garrot à oeil d'or mesure de 38 à 45 cm pour une
envergure de 65 à 75 cm et un poids, pour la
femelle de
500 à 800 g, pour le mâle de 700 à 1200 g.
De taille moyenne, sa silhouette est trapue, avec un
bec court et une tête assez
volumineuse et presque triangulaire, les ailes sont
courtes et
pointues.
En plumage nuptial, le mâle
possède une tête noire avec des reflets vert
bouteille, une tache
arrondie blanche marque la joue en avant de l'oeil
jaune, le dos et
l'arrière sont noirs, ils forment un contraste
saisissant avec le reste
du corps qui est blanc.
Les
scapulaires sont liserées de blanc.
La femelle a une tête brun
chocolat, un collier et une poitrine blanchâtres, le
reste du corps est gris.
Présence sur le
territoire français
Le
garrot à oeil d'or est présent sur le territoire
français lors de ses migrations, il a le statut de
nicheur
occasionnel, migrateur, hivernant.
Moeurs et habitudes
Le garrot est moins grégaire que la plupart
des autres
canards plongeurs, on l'observe uniquement en couples
isolés ou
en petits groupes. Sociable entre eux, on l'observe
rarement avec d'autres espèces.
Il a une activité diurne descendant sur des fonds de
galets jusqu'à 3 à 4 m.
Son régime est plutôt carnivore, il nourrit de
crustacés, de petits
poissons, de mollusques, d'insectes aquatiques et de
larves, selon la saison et le type de nourriture
disponible.
De
fin mars à juin, il niche dans des cavités d'arbres,
fréquemment le garrot à oeil d'or réutilise
plusieurs années consécutives le même emplacement
pour son nid.
Reproduction - croissance
La femelle pond 6 à 11 oeufs vert-bleu
L'incubation dure entre 28 et 32 jours assurée par la
femelle seule
Les petits sont nidifuges, leur envol intervient vers
l'âge de deux mois.
Longévité : 17 ans
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