De taille moyenne, le hibou moyen-duc est un rapace
nocturne qui vit dans l'hémisphère nord, en
Amérique du Nord, et en Europe jusqu'au Japon.
Quelques populations se
trouvent en Afrique du Nord et de l'Est, aux Açores et
aux îles
Canaries.
Les populations du nord migrent vers le sud en
hiver, alors que les autres sont sédentaires.
Présentation - morphologie
Le
hibou moyen-duc mesure de 35 à 40 cm pour une
envergure de 90
à 100 cm et un poids pour la femelle de 260 à 435 g et
pour le mâle de 220 à 305 g.
Le hibou moyen-duc a le plumage brun et
chamois, fortement tacheté et rayé sur l'ensemble de
son corps, les
parties supérieures sont tachetées de noir, chamois,
brun et blanc, les
parties inférieures sont plus gris-blanchâtre ou
chamois, avec des
stries et des rayures verticales brunes.
Les ailes sont arrondies, longues,elles se croisent
dans le dos quand l'oiseau est posé, la queue est
longue.
La tête est grande et ronde, avec deux longues touffes
auriculaires noirâtres situées près du
milieu de la tête.
Le hibou moyen-duc a un disque facial très net
brun-fauve, bordé de
noir et de gris, les sourcils et les lores sont
blancs, le bec est noir, les yeux sont orange ou
jaune, les pattes et les
doigts sont emplumés.
La femelle est plus foncée, plus colorée et plus
grande que le mâle.
Le juvénile ressemble à l'adulte, mais avec des plumes
plus duveteuses et souples.
Présence sur le
territoire français
Migrateur partiel, le hiboux moyen-duc
niche sur la quasi totalité du territoire français.
Moeurs et habitudes
Le hibou moyen-duc vit dans les zones
boisées, les taillis,
les bosquets, les petites plantations dans les
campagnes ouvertes.
En dehors de la saison de reproduction, il vit dans
les
marécages, les dunes côtières, les steppes et le
semi-désert.
Oiseau nocturne, il est rarement actif pendant le
jour,
excepté
en période de migration, il chasse la nuit dans
les champs
et les marais ouverts, il capture sa proie en
utilisant son excellente
vue et son ouïe.
La
plupart des proies sont capturées sur le sol, ou dans
la
végétation, il les tue en les frappant à
l'arrière de la tête, il peut constituer une
réserve de nourriture dans son nid pendant
l'incubation et la
période
d'élevage des jeunes.
Les petites proies sont avalées ou emportées dans
le bec, les proies plus grandes sont emportées
dans les
serres.
Les éléments non digérés sont
rejetés sous formes de pelotes, quelques heures après
la
déglutition.
Le hibou moyen-duc se nourrit de petits mammifères de
moins de
100 gr, tels que les campagnols, les lapereaux, les
jeunes rats, petits oiseaux, des petits serpents
et des
insectes.
Pendant la période de reproduction, le hibou moyen-duc
restreint
son activité aux alentours du nid, assurant une
surveillance
accrue.
Il est monogame, les couples se forment en hiver, ils
se reproduisent de février à mi-juillet, ils nichent
dans des zones boisées.
Le nid est caché
dans une végétation dense, il est fréquemment
construit sur les restes d' un nid abandonné par
une autre
espèce.
Les deux parents défendent le nid contre les
prédateurs.
Le hibou moyen-duc produit une seule couvée par an.
Reproduction - croissance
La femelle pond 4 à 5 oeufs blancs, lisses
et brillants.
L'incubation
dure environ 25 à 30 jours, assurée par la femelle qui
ne
sort que brièvement la nuit, le mâle lui apportant de
la
nourriture pendant l'incubation, ainsi qu'aux petits
les
premières semaines de leur vie.
Les poussins sont semi-nidifuges, ils sont protégés
des
intempéries par la femelle, sur le nid pendant
environ deux semaines, ils quittent le nid au bout de
trois semaines,
restant aux alentours du nid pendant encore plusieurs
semaines.
Au bout de 35 jours, ils effectuent leurs
premiers vols, ils deviennent indépendants au bout de
dix
à onze semaines.
Ils atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de un
an.
Longévité : 27 ans
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