Présentation -
morphologie
La Sittelle torchepot mesure environ 14 cm
pour un poids de 19 à 24 g.
C'est un oiseau trapu.
Elle a les parties
supérieures bleu-gris, et une queue courte, les
parties
inférieures, le menton et le cou, sont blancs,
devenant
orangés sur le haut de la poitrine, les flancs,
l'abdomen et
les sous-caudales.
Les ailes sont courtes et arrondies, les
rémiges sont plus foncées que le dos.
La tête est bleu-gris, assez grosse, avec une ligne
noire
traversant l'oeil et finissant vers les scapulaires,
les joues sont
blanches, ainsi que le menton et le devant du cou.
Le bec est bleu-gris, long et pointu, les yeux sont
noirs, les pattes et
les doigts aux longues griffes noires sont brun orangé
clair.
Les deux sexes sont semblables, toutefois, le mâle
est légèrement plus grand, la femelle est un peu plus
terne que lui.
Le juvénile est semblable aux adultes de même sexe,
mais
plus terne sur la calotte et le manteau, moins coloré
en
dessous, avec la ligne noire sur les yeux moins
accentuée.
Présence sur le
territoire français
La Sittelle torchepot est présent sur tout
le territoire français où elle niche.
Moeurs et habitudes
La Sittelle torchepot est sédentaire et
largement
répandue dans la plupart des pays de l'Europe
tempérée et en Asie.
Elle affectionne les bois
de haute futaie, les feuillus, les forets mixtes et
les résineux.
Toutefois on la
rencontre fréquemment dans les parcs et les grands
jardins.
La Sittelle torchepot à la recherche des insectes est
capable de parcourir les
troncs d'arbres et les branches dans un sens ou dans
l'autre,
même avec la tête en bas.
Elle est
très active et agile, elle se déplace obliquement, se
suspendant grâce à la patte supérieure, et se
propulsant avec l'autre. Elle n'utilise pas la queue
comme les pics,
mais ses longues griffes.
Au sol elle se déplace en sautillant.
La Sittelle torchepot se nourrit d'insectes et
d'araignées qu'elle trouve dans l'écorce des arbres.
En
hiver, elle se nourrit aussi de graines, ses
préférences vont
surtout aux graines de tournesol qu'elle prend
une à une dans
son bec, s'envole sur une branche, cale la graine sur
un tronc, la
décortique et avale le noyau, puis s'en va en chercher
une autre.
En hiver, elle se
rapproche souvent des habitations.
Elle est souvent vue en couple ou seule, elle dort
dans un trou d'arbre ou de rocher.
La Sittelle torchepot niche dans des trous ou des
crevasses, mais ne creuse pas elle-même, c'est souvent
une
ancienne loge de pic dont elle réduit l'entrée en la
plâtrant avec de la boue, construisant un
dur mur de boue séchée autour du trou jusqu'à ce
qu'il ait la bonne taille.
L'intérieur
du trou est tapissé de morceaux de copeaux d'écorce,
d'herbes, de poils et de plumes.
Cette espèce produit une couvée par an, parfois deux
si la première est perdue.
Reproduction - croissance
La femelle pond 6 à 8 oeufs blancs,
tachetés de
brun.
L'incubation dure environ 13 à 18 jours.
Les poussins naissent couverts de duvet gris foncé
épars, ils sont nourris par les deux parents,
principalement
avec des insectes, ils quittent le nid au bout de 23
à 26 jours après leur naissance.
Longévité : 9 ans
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