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Espèce paléarctique, le Vautour fauve habite les zones
méditerranéennes et montagneuses du sud de l'Europe,
du
nord de l'Afrique et du sud-est de l'Asie.
Photo Louis 12 (Plateau du Larzac)
Présentation - morphologie
Le
Vautour fauve mesure de 95 à 105 cm pour une envergure
de
255-280 cm et un poids pour la femelle de
8 à 11 kg,
et pour le mâle de 7.5 à 10.5 kg.
Son crâne recouvert d'un duvet blanc est prolongé par
un
cou étroit et long d'où émerge une collerette de
plumes hérissées blanches et duveteuses.
Le bec est puissant, de couleur corne est pâle, les
sont yeux jaunes.
L'ensemble de la poitrine et du ventre fauve contraste
harmonieusement avec le dos et le croupion
chamois-brun.
La queue est courte et carrée, les rémiges et les
plumes
de la queue sont brun-foncé noir, le dessous est
recouvert de
stries brunes.
Son bec puissant est capable de
déchirer les tissus les plus résistants mais sa
morphologie et ses
grosses pattes le rendent incapable de
s'attaquer à la moindre proie vivante.
En vol, il pratique très peu le vol battu, que sur de
faibles
distances, seulement pour modifier sa direction ou
pour chercher un
courant d'air ascendant, qu'il utilise ensuite pour
s'élever
dans les airs.
Présence sur le
territoire français
Le
Vautour fauve se rencontre en France où il se
reproduit, dans
les Pyrénées, dans le Massif Central, dans les
Cévennes, en Corse.
Photo Louis12
(Plateau du Larzac)
Photo Louis12
(Plateau du Larzac)
Moeurs et habitudes
Le Vautour fauve fréquente les paysages
ouverts avec falaises
et dénivelés importants de moyenne montagne, il
apprécie les climats
chauds et ensoleillés.
On peut fréquemment l'observer sur les
corniches, les rebords des failles et dans les
cavernes des massifs
méditerranéens.
Les
adultes sont sédentaires tandis que les juvéniles et
les immatures
entament une migration à partir de l'automne vers
l'Afrique et jusqu'au
sud du Sahara.
Le Vautour fauve est nécrophage strict, c'est à dire
qu'il se
nourrit exclusivement de cadavres.
Son odorat est
faible mais sa vue est exceptionnelle si bien que,
lorsqu'un Vautour
aperçoit une charogne, mouton, chèvre ou isard, ne
dédaignent pas la chair
putréfiée, il alerte l'ensemble de
la colonie déclenchant la curée, les
carcasses sont intégralement nettoyées et ils ne
restent que les os qui
sont dévolus aux gypaètes barbus.
Les couples se forment à vie.
Le nid est constitué de branches et d'herbe, en
général
peu nombreuses, sur des falaises, des parois
rocheuses,
dans des cavités, à l'abri d'assaillants éventuels.
L'accouplement s'effectue fin décembre.
Reproduction - croissance
La femelle pond généralement un oeuf
unique dans le courant du mois de janvier.
L'incubation se déroule en l'hiver, elle
dure de
48 à 55 jours.
L'éclosion a lieu entre fin mars et début avril.
L'élevage du poussin dure entre 110 et 115 jours
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