Présentation - morphologie
Le
Vautour moine est un oiseau prédateur qui mesure de
100 à
110 cm pour une envergure de 250 à 295 cm et un poids
de: 7
à12.5 kg.
Chez l'adulte, la tête est dégarnie, chauve, de
couleur gris-clair
avec des replis de peau bleuâtres et des marques
sombres autour des
iris.
Le
bec est brun-noir, la transition avec le corps
s'effectue par un
collier de plumes brun sombre qu'il arbore autour du
cou, le plumage
corporel est entièrement brun sombre, les pattes sont
gris clair.
Les
juvéniles sont encore plus sombres, ils
n'éclaircissent et n'atteignent
leur plumage adulte qu'à l'âge de 6 ans, la tête est
recouverte d'un duvet brun.
On le remarque la plupart du temps en vol plané
circulaire.
Son vol battu, a une cadence lente, les battements
d'ailes sont amples,
il ne bat les ailes que pour effectuer des
changements de
direction et pour atteindre des vents ascendants pour
ensuite se faire
porter dans des planés concentriques.
Présence sur le
territoire français
En France il a été introduit
artificiellement dans les falaises des Grands Causses
ainsi que dans
les Baronnies (Drôme).
Moeurs et habitudes
Le Vautour moine se rencontre en Espagne, à
Majorque, en Sicile,
sur la péninsule balkanique jusqu'en Asie Centrale, en
Inde et en
Chine.
Le Vautour moine peut vivre en plaine, sur les
plateaux ou
dans les montagnes boisées, partout où il a des
chances de trouver des
bonnes ressources alimentaires, notamment en sévissant
sur les troupeaux d'ongulés sauvages ou
domestiques. Il affectionne plus particulièrement les
flancs de colline ou les falaises
escarpées, les anfractuosités rocailleuses qui sont
plus propices à de
bonnes conditions de nidification.
Le Vautour moine est sédentaire et ne s'éloigne guère
de son aire de reproduction. Les jeunes sont vagabonds
mais leurs
déplacements se sont considérablement réduits par
rapport à l'époque où
les populations de Vautours moines étaient plus
conséquentes.
Contrairement au Vautour fauve, il n'est guère
sociable, il vit en
solitaire ou en petits groupes lâches.
Il se nourrit parfois de charognes qui s'avèrent des
proies plus
faciles que les animaux vivants mais adorant la
viande
fraîche, il n'hésite pas à attaquer avec
succès les jeunes ongulés. En cas de dispute pour
l'attribution d'une proie, son gabarit
et sa forte envergure lui permettent de prendre le
dessus sur les
autres concurrents lors de la curée.
Le Vautour moine niche généralement sur un arbre
isolé à flanc de colline, à une hauteur respectable,
entre 5 et 20
mètres.
Le couple confectionne son aire avec de grosses
branches au
début du mois d'octobre.
Reproduction - croissance
La femelle pond un oeuf unique.
L'incubation dure environ de 50 à 55 jours assurée par
les deux
partenaires qui se relaient.
Les jeunes séjournent au nid
entre 100 et 120 jours, et après l'envol ils
restent encore dépendant des adultes pour le
nourrissage.
Longévité : 6 ans
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